Also referred to as a Palace church or Palace chapel,[1] it was commissioned by Roger II of Sicily in 1132 to be built upon an older chapel (now the crypt) constructed around 1080. It took eight years to build, receiving a royal charter the same year, with the mosaics being only partially finished by 1143.[1] The sanctuary, dedicated to Saint Peter, is reminiscent of a domed basilica. It has three apses, as is usual in Byzantine architecture, with six pointed arches (three on each side of the central nave) resting on recycled classical columns.
It has been suggested that there was no such person as Pudentiana, the name having originated as an adjective used to describe the house of Pudens, Domus Pudentiana. St. Paulrefers to Pudens (2 Timothy 4:21), however, so it appears that there was a real person with this name.
Giacobbe Giusti, Santa Pudenziana
Close-up of Saint Pudentiana in the mosaic of the apse
The church of Santa Pudenziana is recognized as the oldest place of Christian worship in Rome. It was built over a 2nd-century house, probably during the pontificate of Pius Iin 140–155 AD, and re-uses part of a bath facility still visible in the structure of the apse. This church was the residence of the Pope until, in 313, Emperor Constantine I offered the Lateran Palace in its stead. In the 4th century, during the pontificate of Pope Siricius, the building was transformed into a three-naved church. In the acts of the synod of 499, the church bears the titulus Pudentis, indicating that the administration of the sacraments was allowed.
Giacobbe Giusti, Santa Pudenziana
Main entrance of the church
The church is situated at a lower level. One enters through wrought iron gates. Steps (added in the 19th century) spring down to the square courtyard from both sides of the entrance. The architrave of the entrance hall of the faded façade (1870) contains a marble frieze that used to belong to a portal from the 11th century. It is a significant work of medieval sculpture in Rome. It shows (from left to right) Pastore (the first church owner), Pudenziana, Prassede and their father Pudens. The columns in the nave were part of the original basilica structure.
The Romanesque belltower was added in the early 13th century. Restorations of 1588 by Francesco da Volterra, on orders from cardinal Enrico Caetani, Camerlengo of the Holy Roman Church, transformed the three naves into one and a dome was added, also designed by Francesco da Volterra. The painting of Angels and Saints before the Saviour on the dome is a fresco by a painter Pomarancio. During these last restorations some fragments of a Laocoön group were found that were larger than those in the Vatican. As no one was willing to pay extra for this find, they filled up the hole in the ground. These fragments were never recovered. The façade was renewed in 1870 and frescoes were added by Pietro Gagliardi.
The right side of the present basilica was part of a Roman bath house dating from the reign of emperor Hadrian (117–138).
Detail of the 5th-century AD Paleochristianmosaic in the Santa Pudenziana basilica
On the wall behind the high altar are three paintings made in 1803 by Bernardino Nocchirepresenting (from left to right): St. Timotheus, The Glory of St Pudentiana, and St Novatus.
The mosaics in the apse are late Roman art. They date from around the end of the 4th century; they are regarded by different groups of scholars as dating from either the reign of Pope Siricius (384–399) or the pontificate of Innocent I (401–417).[1]They were heavily restored in the 16th century. They are among the oldest Christian mosaics in Rome and one of the most striking mosaics outside of Ravenna. They were deemed the most beautiful mosaics in Rome by the 19th-century historian Ferdinand Gregorovius.
This mosaic is remarkable for its iconography. Christ is represented as a human figure rather than as a symbol, such as lamb or the good shepherd, as he was in very early Christian images. The regal nature of this representation prefigures the majestic bearing of Christ as depicted in Byzantine mosaics. Christ sits on a jewel encrusted throne, wearing a golden togawith a purple trim (a sign of imperial authority and emphasizing the authority of Christ and his church). He poses as a classical Roman teacher with his right hand extended. Christ wears a haloand holds in his left hand the text: « Dominus conservator ecclesiae Pudentianae » (The Lord is the preserver of the church of Pudenziana). He sits among his apostles, two of which were removed during restoration. The apostles wear senatorial togas. They all have individual expressions and face the spectator. The lower part of the mosaic was removed during the restoration in the late 16th century. The mosaics of the apostles on the right side have been lost in the course of time and are replaced by new, but rather blank, mosaics. Two female figures (representing « Church » and « Synagogue ») hold a wreath above the head of St. Peter and Paul. Above them the roofs and domes of heavenly Jerusalem (or, in another interpretation, the churches built by the emperor Constantine in Jerusalem) are depicted. Above Christ stands a large jewel encrusted cross on a hill (Golgotha), as a sign of the triumph of Christ, amidst the Christian symbols of the Four Evangelists. These iconographic symbols (angel, lion, ox and eagle) are the oldest still existing representations of the Evangelists.[2] The backdrop is a blue sky with an orange sunset.
One scholar has suggested that the enthroned figure in the center of the apse mosaic normally regarded as Christ, in fact represents God the Father,[3] which would be an extremely unusual depiction of God the Father in art at this date.
Chapels
Giacobbe Giusti, Santa Pudenziana
St Praxedes and Pudenziana collecting the Blood of the Martyrs by Giovanni Paolo Rossetti
The Peter chapel, on the left side of the apse, contains a part of the table at which Saint Peter would have held the celebration of the Eucharist in the house of Saint Pudens. The rest of the table is embedded in the papal altar of St. John Lateran. The sculpture on the altar depicts Christ delivering the keys of Heaven to St. Peter (1594) by the architect and sculptor Giacomo della Porta. In the same chapel there are two bronze slabs in the wall, explaining that here St. Peter was given hospitality and that St. Peter offered for the first time in Rome bread and wine as a consecration of the Eucharist. The pavement is ancient. A door opens into a cortile with a small chapel that contains frescoes from the 11th century.
Chapel of the Crucifix: contains a bronze crucifix by Achille Tamburini.
Chapel of the Madonna of Mercy: contains the painting The Nativity of the Madonna by Lazarro Baldi
Chapel of St. Bernard: contains a painting of St Benedict and St Catherine of Siena
Caetani chapel: This chapel for Caetani family (family of pope Boniface VIII) was designed by Capriano da Volterra in 1588 and, after his death in 1601, completed by Carlo Maderno. The mosaics on the floor are notable. The columns of Lumachella marble. The relief (1599) above the altar is by Pier Paolo Olivieriand depicts Adoration of the Magi. Giovanni Paolo Rossetti painted St Praxedes and Pudenziana collecting the Blood of the Martyrsin 1621. He also painted the fresco of the Evangelist in the ceiling, to a design by Federico Zuccari.
The statue of St Pudenziana (c. 1650) in a niche is by Claude Adam. The sisters’ well stands just outside the Caetani chapel in the left aisle, which is said to contain the relics of 3,000 early martyrs, many of which were brought here and hidden by Saints Pudentiana and Praxedes. This is marked by a square porphyry slab in the floor.
Following the decline of popular piety ushered by the ecclesiastical reforms of the Second Vatican Council in 1969, the names of Pudentiana and her sister Praxedes were removed from the General Roman Calendar.
Titular church
The church’s cardinalate status is vacant with the 2017 death of Cardinal Joachim Meisner, thereby meaning that the Titulus S. Pudentianae is vacant until a new cardinal is appointed. One of the former Cardinal-Priests of this basilica was Cardinal Luciano Bonaparte, great-nephew of the emperor Napoleon I.
Review by W. Eugene Kleinbauer of The Clash of Gods: A Reinterpretation of Early Christian Art, by Thomas F. Mathews, Speculum, Vol. 70, No. 4 (Oct., 1995), pp. 937–941, Medieval Academy of America, JSTOR
(in Italian) Antonietta Cozzi Beccarini, « La cappella Caetani nella basilica di Santa Pudenziana in Roma », Quaderni dell’Istituto di Storia dell’Architettura, 22, 1975, pp. 143–158
Matilda Webb, The churches and catacombs of early Christian Rome: a comprehensive guide, Sussex Academic Press (February 2002), ISBN1-902210-58-1
Le baptistère des Orthodoxes ou Baptistère de Néon, à Ravenneen Italie, est le plus ancien édifice de cette ville. Ce nom le distingue du baptistère des Ariens, également à Ravenne, construit par le roi des Ostrogoths, Théodoric l’Amale. Les deux édifices, dont la destination est identique, étaient propres aux deux communautés chrétiennes qui coexistaient alors à Ravenne.
Cet édifice paléochrétien est connu pour avoir conservé la plus grande partie de son décor intérieur datant du ve siècle (Bas Empire romain), dont des marqueteries de marbres (opus sectile), des stucs, des fresques, mais surtout un superbe ensemble de mosaïques.
Intérieur du baptistère, cuve monumentale au premier plan
Histoire
Le baptistère fut construit par l’évêque Ursus à la fin du ive ou au début du ve siècle, comme bâtiment annexe d’une grande basilique, détruite en 1734. Il fut terminé par l’évêque Néon, vers la fin du ve siècle ; c’est de cette époque que date la décoration de mosaïques. Le pavement du bâtiment est à présent à 3 mètres au-dessous du niveau du sol, ce qui change l’aspect visible du monument.
Description
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Vue de l’élévation intérieure avec les mosaïques
Le plan est octogonal, comme au baptistère du Latran à Rome, plan qu’on retrouve pour de nombreux édifices paléochrétiens puis plus tard pour des monuments byzantins (comme la basilique Saint-Vital dans la même ville) ou d’inspiration byzantine (comme le Dôme du Rocher à Jérusalem). Il a une signification symbolique : il figure les sept jours de la semaine (et de la Création du monde) plus le jour de la Résurrection et de la Vie Éternelle.
L’édifice a été remanié au xe ou xie siècle par l’ajout de quatre petites absidioles, faisant disparaitre une partie des opus sectile. Il y a un contraste important entre la richesse de l’intérieur du bâtiment et la sobriété épurée du parement en brique de l’extérieur, ce qui est fréquent dans l’art paléochrétien et en particulier à Ravenne. Ce baptistère dégage une aura particulière due à son architecture monumentale. Les trois arcs (symbole de la Trinité) reposant sur des colonnes comme fermeture pour les fenêtres de l’intérieur ne se distinguent pas de l’extérieur.
Le baptistère possède en son centre des fonts baptismaux, constitués par une vasque monumentale et octogonale en marbre pour baptiser les fidèles par immersion presque totale.
Mosaïques
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Mosaïque de la coupole.
Le centre de la coupole est occupé par une mosaïque qui représente le baptême du Christ dans les eaux du Jourdainpar saint Jean-Baptiste. Ainsi le fidèle peut identifier son baptême à celui du Christ. On remarque dans cette scène une allégorie curieusement païenne du Jourdain.
Plus bas et entourant la scène du baptême du Christ est représentée une procession des douze apôtres derrière saint Pierre et saint Paul avec une sorte de hiérarchie :
premier niveau : la cuve du baptême où le fidèle est baptisé,
deuxième niveau : bas-reliefs représentant des prophètes avec des codex en main,
troisième niveau : les douze apôtres,
quatrième niveau: le Christ et la colombe du Saint-Esprit.
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Vue partielle des trois niveaux.
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Au premier niveau: marqueterie de marbre (à gauche), chapiteau, mosaïque.
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Premier niveau, un des personnages dans le décor de rinceauxd’or
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Les mosaïques de la coupole.
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Détail du bas de la coupole.
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Quelques-uns des douze apôtres sur la coupole
Giacobbe Giusti, Baptistère de Néon
Sommet de la coupole: le baptême du Christ avec la colombe du Saint Esprit.
Baptistery of Neon (Italian: Battistero Neoniano) is a religious building in Ravenna, central Italy. The most ancient monument remaining in the city, it was partly erected on the site of a Roman bath. It is also called the Orthodox Baptistery to distinguish it from the Arian Baptistery constructed on behest of Ostrogothic King Theodoric some 50 years later.
The octagonal brick structure was erected by Bishop Ursus at the end of the 4th or beginning of the 5th century, as part of his great Basilica (destroyed in 1734). The baptistery was finished by Bishop Neon at the end of the 5th century, at which time the mosaic decorations were added. The original floor is now some 3 meters underground, so the proper structure and extent of the building can no longer be seen. The octagonal design of the building, employed in virtually all Early Christian baptisteries, symbolizes the seven days of the week plus the Day of the Resurrection and Eternal Life.
The ceiling mosaic depicts John the Baptist baptizing Jesus (depicted with beard) standing waist high in the Jordan River. To one side stands the personification of the Jordan river, with a reed in one hand and a garment in the other. A procession of the twelve apostles proceeds around the center mosaic in two directions, ending with Saint Peter meeting Saint Paul.
The ceiling mosaic in the Baptistry of Neon
The Baptistry is one of the eight structures in Ravenna registered as UNESCO World Heritage Sites. According to the ICOMOS evaluation of this patrimony, « this is the finest and most complete surviving example of the early Christian baptistery » which « retains the fluidity in representation of the human figure derived from Greco-Roman art »
La Basilique Cathédrale Saint-Marc (en italien : Basilica Cattedrale di San Marco), à Venise, est la plus importante basilique de Venise. Construite en 828, reconstruite après l’incendie qui ravagea le palais ducal en 976, elle est, depuis 1807, la cathédrale du patriarche de Venise. Elle est située sur la place Saint-Marc, dans le quartier de San Marco qui lui doivent leur nom.
La première église dédiée à saint Marc fut fondée en 828 par Giustiniano Participazio, onzième Doge de Venise, et bâtie dans les années 829 à 832, sur l’emplacement de la chapelle privée du palais des Doges, dans le but de recevoir les reliques de saint Marc l’évangéliste rapportés par des marchands vénitiens de Bucoles, petit port proche d’Alexandrie, où il avait souffert le martyre.
La basilique, après la reconstruction de 976 – 1094, sans les ajouts gothiques du xiiie siècle (reconstitution)
À la suite de la révolte des Vénitiens contre le doge Pietro IV Candiano qui mirent le feu aux maisons situées à côté du palais des Doges pour le forcer à fuir, cette première église fut détruite par l’incendie en 976, en même temps que le palais des Doges, l’église Saint-Théodore, premier saint patron de Venise et deux cents maisons alentour. La même année, le doge Pietro Orseoloentreprend de la reconstruire. D’après les textes de l’époque il restait encore la moitié de l’église Saint-Marc. On a donc commencé par réparer l’église. Des vestiges de ces deux églises détruites en 976 peuvent encore se voir dans la basilique.
Au xvie siècle, Stefano Magno a écrit : « Comme l’on avait des fonds à disposition on proposa de les dépenser pour faire cette église ou pour faire une guerre ; il fut décidé de faire l’église ». Ce texte indique qu’il est décidé de faire « une construction ingénieuse du type de celle construite en l’honneur des douze apôtres de Constantinople ». En 1060 ou 1063, le doge Domenico Contarini décide de reconstruire la basilique en englobant l’église Saint-Théodore et en faisant de l’ancienne chapelle Saint-Marc la crypte de la nouvelle église permettant d’y conserver le sacellum de saint Marc. Les architectes de la nouvelle église viennent de Constantinople pour bâtir « un superbe temple singulier et rare » d’après Bernardo Giustinian1. L’église est consacrée en 1094 après plusieurs interruptions des travaux. La nouvelle église a été construite à l’emplacement de l’église Saint-Théodore et de la chapelle Saint-Marc en reprenant un plan en croix grecque s’inspirant de l’église des Saints-Apôtres de Byzance (détruite par les Turcs en 1469).
Les ossements de saint Marc furent « miraculeusement redécouverts » le . Ce jour fut déclaré jour de fête, nommé « Inventio Sancti Marci ».
Jusqu’à la chute de la République, le gouvernement avait toujours fait en sorte, à travers les siècles, de tenir le siège épiscopal aussi éloigné que possible du centre administratif de la cité, exception faite de la chapelle palatine du doge, devenue par la suite la grande église d’État, digne d’abriter les reliques de saint Marc, qui avait pris la place de saint Théodore comme patron de la ville. Le palais épiscopal, siège du patriarche, s’était trouvé maintenu bien à l’écart, dans le quartier de San Pietro di Castello.
La basilique au xiiie siècle, d’après la mosaïque du portail de Saint-Alipius
Description de la basilique
Saint-Marc est une église à coupoles, qui suit le modèle des édifices byzantins : elle forme un plan en croix grecque de 76,5 mde long et 62,6 m de large. La coupole centrale couvre la croisée des quatre branches, chacune surmontée de sa propre coupole. Les coupoles principales atteignent une hauteur de 45 m. C’est aux liens étroits de la République de Venise avec Byzance que l’on doit ce recours de chaque instant aux modèles de l’art byzantin. L’influence de l’église des Saints-Apôtres de Constantinople(536–546) semble la plus marquante. Saint-Marc ne s’inspire donc en aucun cas des constructions italiennes contemporaines, mais demeure strictement fidèle aux formes hiératiques de son modèle. Les ajouts du xiiie siècle sont restés conformes à cet esprit des modèles de l’art byzantin, tandis que le xive siècle voit à Saint-Marc l’introduction délibérée du style gothique.
La scission de la façade principale en deux étages affirme la reconnaissance de Saint-Marc de Venise en tant qu’église d’État, mais elle symbolise aussi le triomphe sur Constantinople en 1204, lors de la IVe croisade. La décoration somptueuse, par l’abondance des colonnes antiques de marbre, porphyre, jaspe, serpentine, albâtre, les innombrables sculptures de différentes époques et les mosaïques des portails laissent une impression d’immense richesse. Dès le xiiie siècle, les sculptures des archivoltes des cinq portes médianes ont montré l’opulence des corporations vénitiennes, avec les représentations des douze mois et les allégories des Vertus. Les mosaïques d’origine, du xiiie siècle n’ont été conservées qu’au-dessus de la porte Sant’Alipio, au nord. La galerie, à l’étage, est dominée par des copies du célèbre quadrige antique de bronze doré des Chevaux de Saint-Marc, qui, comme beaucoup de colonnes et sculptures, ont été enlevées à Constantinople en 1204.
Pour se rendre de la place Saint-Marc vers la basilique, il faut descendre un escalier. L’abaissement du sol, qui est actuellement de 23 cm, ne concerne pas seulement le monument, mais tous les vieux quartiers de Venise. La basilique Saint-Marc, sur le modèle byzantin, possède un narthex de 62 m de long, 6 m de large et 7,35 m de haut, surmonté de huit coupoles plus petites. L’intérieur est divisé en trois nefs par six colonnes et quatre piliers massifs sur lesquels reposent les cinq dômes. Les bras du transept sont eux-mêmes divisés en trois nefs.
L’effet spatial est impressionnant : alors que le sol est recouvert de mosaïques décoratives et le bas des murs revêtu de marbres de toutes sortes, le haut des murs et tout le plafond sont recouverts de mosaïques à fond d’or. Les 2 600 colonnes antiques ont été prises pour la plupart lors des conquêtes (en particulier celle de Constantinople en 1204) et reversées comme butin à Saint-Marc. Pour la plupart, elles ne remplissent aucune fonction structurelle, mais servent de décoration, restant comme le symbole du soutien à la puissance de Venise.
Mosaïques
Intérieur de la Basilique
L’intérieur de la basilique Saint-Marc est un haut lieu de la mosaïqueoccidentale. Les mosaïques sur fond d’or ont valu à l’église le surnom de « basilique d’Or ». Les premiers travaux ont eu lieu dans les années 1071-1084, sous l’impulsion du doge Domenico Selvo. La majorité des mosaïques, cependant, ont été réalisées au cours du xiiie siècle. Certaines ont été ajoutées – en particulier sur la façade – entre le xvie et le xviiie siècle, conçues selon les plans des écoles du Titien et du Tintoret, mais le programme ancien des mosaïques a généralement été préservé. Les mosaïstes ont couvert une superficie totale de 4 240 m2, réalisant ainsi l’un des plus grands ensembles de mosaïques du monde.
La structure du bâtiment de Saint-Marc est en maçonnerie de brique. Sur le plâtre humide était tracé une esquisse en couleurs de la scène prévue, puis les tesselles étaient posées une à une et pressées aux deux tiers de leur hauteur dans le mortier. Les tesselles sont ici découpées dans des dalles de verre coloré au lieu de pierres de rivière colorées de la technique antique. Les tesselles d’or et d’argent sont constituées de verre transparent enserrant des feuilles de métaux précieux. Souvent, ils ont reçu un angle différent, afin de varier les jeux de lumière.
Programme iconographique des mosaïques
Mosaïques des petits dômes du narthex (galerie située à l’entrée)
Mosaïque de la Création, dans le narthex
Le programme iconographique des mosaïques de Saint-Marc couvre toute l’histoire de la chrétienté, imprégnée des événements et des sensibilités politiques de la République Sérénissime.
La mosaïque de l’abside, qui montre le Christ Pantocrator (restauré) et, au-dessous de lui, les quatre saints patrons de la ville, dont les reliques sont conservées à Saint-Marc, comme le rappelle l’inscription des quatre noms: Nicolas, Pierre, Marc, Hermagor, appartiennent au premier cycle de mosaïques, de la période de Domenico Selvo.
Sur le dôme central de l’Ascension (seconde moitié du xiie siècle) se trouvent sur plusieurs rangs les figures des Vertus, des apôtres et, au sommet, du Christ ressuscité. Les quatre trompes de la coupole montrent les quatre Évangélistes et les quatre fleuves sacrés.
En parallèle, le dôme de la Pentecôte, à l’ouest, présente la scène de la mission confiée aux apôtres par le Saint-Esprit. Les peuples des nations évangélisées sont figurés dans leurs costumes typiques, entre les ouvertures des fenêtres.
Les deux nefs montrent principalement des épisodes de la vie des apôtres. Dans la nef gauche, les mosaïques ont été refaites aux xvie et xviie siècles, tandis que celle de droite a conservé ses mosaïques d’origine des xiie et xiiie siècles.
Le narthex est décoré de mosaïques du xiiie siècle, qui représentent des scènes de l’Ancien Testament, de la Création à l’Exode.
Le baptistère, au sud du porche, a été lui aussi richement doté de mosaïques au cours du xive siècle. En accord avec la fonction du lieu, c’est l’histoire de saint Jean-Baptiste qui est ici contée. On y trouve la fameuse danse de Salomé, fille d’Hérodiade, tenant à bout de bras la tête de Jean-Baptiste (Marc 6, 27, 29).
La vie de Saint-Marc est illustrée en cycles de tableaux dans les chapelles latérales.
La pièce d’ornementation la plus célèbre est la Pala d’oro, somptueux panneau d’orfèvrerie situé derrière le maître-autel. Devant le chœur se trouve l’iconostase, qui présente des scènes de la vie des apôtres, de Marie, de Jean, et un triomphe de la Croix de Dalle Masegne, de 1394.
Les jours ouvrables, la Pala feriale de Paolo Veneziano, commandée par le doge Andrea Dandolo le 22 avril 1345, recouvrait la Pala d’Oro2.
À gauche de l’iconostase se trouve une double chaire du xive siècle, composée de différents matériaux et de forme octogonale. Jacopo Sansovino a noté, en 1581, que ces chaires étaient conformes au usages grecs. La chaire à deux niveaux, au nord, servait à la lecture des Évangiles les jours de fêtes, tandis que de la chaire du sud, le doge nouvellement élu était présenté à la population.
Ces chevaux de bronze, qui sont en réalité, d’après les analyses pratiquée dans les années 1980, de cuivre doré presque pur, proviennent de l’hippodrome de Constantinople. Ils ne remontent probablement pas au-delà du iie siècle, selon la plupart des historiens actuels.
Les chevaux exposés actuellement à l’extérieur sont des copies : les originaux sont à l’abri dans le musée de San Marco. Chacun des chevaux pèse environ 875 kg, et les têtes n’ont certainement pas été remises à leur juste place après le déménagement de Constantinople. Le char antique, lui, a entièrement disparu.
Reliques et tombeaux
Sarcophage de saint Marc l’Évangéliste (des reliques de contacts du saint se trouvent au Caire).
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Giacobbe Giusti 