Giacobbe Giusti, Champ de Mars (Rome)

Giacobbe Giusti, Champ de Mars (Rome)

 

 

Giacobbe Giusti, Champ de Mars (Rome)

 

Giacobbe Giusti, Champ de Mars (Rome)

Champ de Mars.

Localisation du Champ de Mars sur une carte topographique simplifiée de la ville de Rome antique avec, à titre indicatif, les empreintes des principaux monuments et les tracés des murs servien et aurélien.

Le Champ de Mars (en latin : Campus Martius, en italien : Campo Marzio) est une vaste plaine de près de deux kilomètres carrés située au nord-ouest du centre historique de Rome, sur la rive gauche du Tibre, et constituant un domaine public de la Rome antique. À l’origine, la région s’étend hors des murs de la ville et c’est donc dans cette région qu’est consacré le premier sanctuaire de Mars de Rome. Au Moyen Âge, le Champ de Mars devient la région la plus peuplée de la ville. Il se situe aujourd’hui en partie dans le rioneCampo Marzio R.IV qui, bien que portant le même nom, couvre une zone un peu plus petite.

Topographie

Le Champ de Mars est une plaine inondable située à l’origine à l’extérieur des limites sacrées de la ville de Rome (pomerium) , à l’extérieur du mur servien du début de la République. Ce vaste espace relativement plat et encore peu encombré de construction sous la République est régulièrement inondé par les crues du Tibre¹. Il est encadré à l’ouest par la boucle du Tibre, au sud par le relief du Capitole, à l’est par le Pincio et le Quirinal qui rejoint le Capitole. On peut y accéder au sud depuis le Vélabre par un passage étroit entre les pentes du Capitole et le Tibre et par le nord par un passage entre le fleuve et les pentes du Pincio². La région couvre une zone d’environ 250 hectares s’étendant sur un peu plus de deux kilomètres du Capitole au sud à la Porta Flaminia au nord, et sur un peu moins de deux kilomètres du Tibre à l’est au Quirinal à l’ouest sur sa plus grande largeur. L’altitude antique de la plaine est de 5 à 10 mètres au-dessus du niveau de la mer (3 à 8 mètres par rapport au Tibre), contre 13 à 20 mètres aujourd’hui. Les auteurs antiques relèvent quelques points naturels remarquables comme un bois de chêne au nord de l’Île tibérine (Aesculetum), le Lucus Petelinus et une étendue marécageuse au centre de la région, le Palus Caprae, essentiellement alimentée par le cours d’eau Petronia Amnis qui prend sa source sur le Quirinal (Cati fons)³.

Dès le v^e siècle av. J.-C., la partie sud de la plaine est baptisée Prata Flaminia^{a 1} ou Campus Flaminius^{a 2}, une zone plus tard occupée par le Circus Flaminius qui sert de référence topographique pour localiser les monuments construits aux alentours (in Circo)⁴. Le nom de Campus Martius sert alors à désigner la région qui s’étend plus au nord⁵. Au début du i^er siècle, Augusteentreprend une réorganisation administrative de la ville de Rome qui est découpée en quatorze nouvelles régions. Le Champ de Mars est annexé à la ville à cette occasion, constituant deux régions, la Regio IX à l’ouest et la Regio VII à l’est⁶. Le nom de Campus Martius n’est alors plus utilisé que pour désigner la partie de la Regio IX Circus Flaminius qui s’étend à l’ouest de la Via Flaminia. Cette zone est elle-même découpée en deux parties distinctes dont les limites sont repérées par un cippe^{a 3} : la partie méridionale qui est couverte de monuments et la partie septentrionale où la densité des constructions est plus faible et où il y a encore quelques espaces libres qui constituent sous l’Empire le « Champ de Mars » proprement dit⁷.

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  Limites de la Regio VII Via Lata.

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  Limites de la Regio IX Circus Flaminius.

Signification et usage

Giacobbe Giusti, Champ de Mars (Rome)

Le Champ de Mars vers 300 ap. J.-C. avec en haut à droite l’Île tibérine, en haut la zone du Circus Flaminius et au centre le théâtre de Pompée(maquette d’Italo Gismondi).

Giacobbe Giusti, Champ de Mars (Rome)

La partie sud du Champ de Mars, dite Prata Flaminia ou Campus Flaminius.

Le Campus Martius (littéralement « Champ de Mars ») doit son nom à la présence d’un autel dédié à Mars dès la plus haute antiquité, selon Festus l’autel est mentionné dans une loi de Numa Pompilius, ou plus simplement au fait que cette région est entièrement consacrée à Mars. Durant la royauté romaine, la plaine est utilisée comme pâture pour les moutons et les chevaux, comme zone de culture et comme espace pour l’entrainement athlétique et militaire des jeunes Romains^{a 4}. Selon une version de la tradition antique rapportée par Tite-Live^{a 5}, la région a appartenu aux rois étrusques de la dynastie des Tarquins et c’est seulement après leur expulsion qu’elle est retombée dans le domaine public et a été dédié par la même occasion à Mars. Selon Denys d’Halicarnasse, la consécration de la région à Mars est antérieure aux règnes des Tarquins et leur appropriation du domaine^{a 6}.

Le Champ de Mars demeure un domaine public pendant toute la République et ce n’est qu’au début du i^er siècle av. J.-C. que les premières parcelles sont vendues à des propriétaires privés afin de financer la guerre menée par Sylla contre Mithridate VI⁸. Les habitations privées ne commencent à apparaître que sous l’Empire mais se multiplient rapidement et les Régionnaires donnent pour le iv^e siècle un total de 2 777 insulae et 140 domus pour la Regio IX⁹.

La plupart des évènements qui se déroulent sur le Champ de Mars est étroitement associée à la guerre dont Mars est la divinité principale. C’est en effet dans cette région que le peuple romain en armes se rassemble et que sont célébrés les évènements à caractère militaire. Les troupes y sont entrainées et les généraux victorieux y exposent le butin rapporté des territoires conquis. De manière générale, le Champ de Mars est utilisé pour les évènements qui ne peuvent pas, pour des raisons religieuses, se dérouler dans les limites du pomerium. Les citoyens s’y rassemblent pour voter au sein des comices centuriates et des comices tributes, pour élire les magistrats et lors du census^10,6. C’est dans cette zone que sont reçus les ambassadeurs étrangers qui ne peuvent pas pénétrer dans la ville. C’est également dans un édifice du Champ de Mars que se réunit le Sénat lorsqu’il s’agit de traiter d’affaires liées à la guerre comme décerner un triomphe à un général victorieux et de traiter d’affaires liées à la politique étrangère.

La région tient une place importante dans la religion romaine. Le Champ de Mars abrite principalement des cultes qui sont exclus des limites sacrées de la ville comme les cultes étrangers (celui d’Apollon Medicus par exemple) et les cultes liés aux divinités guerrières et infernales (ceux de Mars, Bellone et Dis Pater par exemple). Aux ides d’octobre (le 15 octobre) s’y déroule la principale fête religieuse célébrée en l’honneur de Mars, October equus. Selon la tradition, cette fête est instaurée durant le vi^e siècle av. J.-C. et est censée protéger les prochaines récoltes et les soldats qui sont revenus à Rome après une campagne militaire. Les festivités comprennent des courses de chars et le sacrifice d’un cheval¹¹.

Monuments

Époque républicaine

Bien que n’étant pas intégré officiellement dans la ville de Rome sous la République, le Champ de Mars est considéré comme le quatrième quartier de la ville avec le Palatin, le Forum et le Capitole, comme l’atteste la construction de nombreux édifices publics (civils comme religieux) dans la partie méridionale dès l’époque républicaine (le Forum Holitorium et la zone du Circus Flaminius)⁶.

Fin de la République et principat d’Auguste

Au début de l’Empire, le Champ de Mars perd son rôle politique avec la disparition de la censure et la perte de pouvoirs puis la suppression des comices, mais la région n’est pas délaissée pour autant étant donné le potentiel en matière d’urbanisme qu’offre l’espace encore disponible au nord du Campus Flaminius¹². Cet espace est déjà convoité et utilisé dès la fin de la République par Pompée qui construit un grand complexe comprenant un théâtre, un temple, des portiques et une curie et par César qui projette de construire de grandes Saepta monumentales¹³. C’est sous l’impulsion conjointe d’Auguste et d’Agrippaque l’espace libre se couvre véritablement de monuments publics avec le Panthéon, les thermes d’Agrippa, le temple de Bonus Eventus, les Saepta Iulia, le Diribitorium ou encore le portique Vipsania. Auguste choisit le nord du Champ de Mars pour établir l’autel de la Paix et son mausolée¹³.

Auguste entreprend également la restauration et une réorganisation des monuments du Campus Flaminius, se réappropriant le symbolisme de chaque monument pour les intégrer dans un vaste complexe dynastique comprenant entre autres le portique d’Octavius, le portique d’Octavie, le portique de Philippe, le temple d’Apollon Sosianus, le théâtre de Marcellus et le théâtre de Balbus.

Giacobbe Giusti, Champ de Mars (Rome)

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  Vestiges du portique d’Octavie.

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  Reconstitution de l’autel de la Paix.

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  Façade du Panthéon.

Époque impériale

Les monuments augustéens sont régulièrement restaurés et reconstruits par les différents empereurs. Le Panthéon notamment est transformé par Hadrien pour adopter la forme qu’on lui connaît aujourd’hui. Mais les successeurs d’Auguste ne se contentent pas seulement de maintenir en état ou de faire évoluer les monuments existants, ils en construisent de nouveaux¹⁴, le Champ de Mars restant la seule région où l’urbanisme impérial peut encore librement s’exprimer¹². Les empereurs érigent de nombreux arcs de triomphe, Néron fait construire de vastes thermes, Domitien, un stade et un odéon, Antonin le Pieux un temple dédié à Hadrien divinisé et une colonne sur le modèle de la colonne Trajane à l’instar de Marc-Aurèle quelques années plus tôt¹⁵. Tous ces monuments dédiés aux loisirs ou abritant des activités commerciales sont construits en parallèle avec de grands jardins qui transforment la région en un « quartier de plaisance » qui occupe une place importante dans la vie quotidienne des citoyens romains¹⁶. L’empereur Valentinien III fut assassiné sur le Champ de Mars le 16 mars 455^{[réf. nécessaire]}.

Giacobbe Giusti, Champ de Mars (Rome)

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  La Piazza Navona a conservé la forme du stade antique.

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  Colonne de Marc-Aurèle.

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  Base de la colonne d’Antonin.

De l’Antiquité à nos jours

Contrairement à d’autres quartiers de la Rome antique, le Champ de Mars n’a pas été abandonné au Moyen Âge. Le tracé des rues antiques a donc survécu, notamment celui de la Via Flaminia dont la portion à l’intérieur du mur d’Aurélien devient la Via Lata qui correspond à l’actuelle Via del Corso.

La région antique est aujourd’hui en partie incluse dans le rione Campo Marzio, un des 22 rioni de la ville moderne de Rome. Il est désigné dans la nomenclature administrative par le code R.IV.

La famille Borghèse y construisit un très important palais au début du xvii^e siècle.

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  Localisation du rione Campo Marziosur une carte du Municipio I de Rome.

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  Logo du rione Campo Marzio.

Notes et références

• Sources modernes :

1. ↑Unicaen CIREVE.
2. ↑Jacobs et Conlin 2015, p. 2.
3. ↑Platner et Ashby 1929, p. 91-94.
4. ↑Platner et Ashby 1929, p. 91.
5. ↑Platner et Ashby 1929, p. 91-92.
6. ↑ ^a, b et cHomo 1971, p. 350.
7. ↑Platner et Ashby 1929, p. 92.
8. ↑Platner et Ashby 1929, p. 92-93.
9. ↑Platner et Ashby 1929, p. 93.
10. ↑Richardson 1992, p. 278.1.
11. ↑Jacobs et Conlin 2015.
12. ↑ ^a et bHomo 1971, p. 350-351.
13. ↑ ^a et bHomo 1971, p. 351.
14. ↑Homo 1971, p. 351-352.
15. ↑Homo 1971, p. 352.
16. ↑Homo 1971, p. 353.

• Sources antiques :

1. ↑Tite-Live, Histoire romaine, III, 54-63
2. ↑Varron, Lingua latina, V, 154
3. ↑CILVI, 874 [archive]
4. ↑Denys d’Halicarnasse, Antiquités romaines, V, 13
5. ↑Tite-Live, Histoire romaine, II, 5
6. ↑Denys d’Halicarnasse, Antiquités romaines, V, 13

Bibliographie

• Francesco Piranesi, Il Camp Marzio dell’antica Roma, gravures d’après les dessins de Giovanni Battista Piranesi, 1800.
• (en) Samuel Ball Platner et Thomas Ashby, A topographical dictionary of Ancient Rome, Londres, Oxford University Press, 1929, 608 p.
• Léon Homo, Rome impériale et l’urbanisme dans l’Antiquité, Albin Michel, coll. « L’évolution de l’humanité », 1971, 665 p.
• (en) Lawrence Richardson, A New Topographical Dictionary of Ancient Rome, Johns Hopkins University Press, 1992, 488 p.(ISBN0801843006)
• Luc Duret et Jean-Paul Néraudau, Urbanisme et métamorphose de la Rome antique, Les Belles Lettres, coll. « Realia », 2001
• (en) Filippo Coarelli, Rome and environs : an archaeological guide, University of California Press, 2007, 555 p.(ISBN978-0-520-07961-8)
• (en) John W. Stamper, The architecture of roman temples : the Republic to the middle Empire, Cambridge University Press, 2005, 287 p.
• (en) Roger B. Ulrich (dir.) et Caroline K. Quenemoen (dir.), A Companion to Roman Architecture, Blackwell Publishing, coll. « Blackwell companions to the Ancient World », 2014
• (en) Paul W. Jacobs et Diane Atnally Conlin, Campus Martius : The Field of Mars in the Life of Ancient Rome, Cambridge University Press, 2015, 268 p.(ISBN9781107664920)

Articles connexes

• Architecture romaine
• Champ-de-Mars (Paris)

• « Le Plan de Rome » [archive], Centre Interdisciplinaire de Réalité Virtuelle (CIREVE) de l’Université de Caen
  • « Le Champ de Mars (vue d’ensemble) » [archive], sur Le Plan de Rome, CIREVE
  • « Simulation de crues du Tibre à Rome du iv^e siècle au i^er siècle av. J.-C. » [archive], sur Le Plan de Rome, CIREVE

Plan intemporel du Champ de Mars central

Thermes de Néron Stade de Domitien Panthéon Basilique de Neptune Thermes d’Agrippa Stagnum ? Odéon de Domitien Insulae d’époque hadrianique Entrepôts ? Entrepôts ? Entrepôts ? Saepta Iulia Diribitorium Divorum Aqua Virgo Arc de Claude Portique Vipsania Caserne de la Ire cohorte des vigiles Iseum Temple de Minerve chalcidique Autel de Mars Via Flaminia Via Flaminia Temple d’Hadrien Temple de Matidia Théâtre de Pompée Temples du Largo Argentina Portique de Minucius Colonne de Marc-Aurèle Colonne d’Antonin le Pieux Autel de Faustine l’Ancienne Autel de Faustine la Jeune Via Recta Portique et temple de Bonus Eventus Portique de Pompée Arc Nouveau Portique de Méléagre Portique des Argonautes Piazza della Rotonda Villa Publica

Plan intemporel du Champ de Mars méridional

Tibre Navalia Circus Flaminius Théâtre de Marcellus T. de Diane T. de la Piété T. de Janus T. de Junon T. de Spes Temple de Bellone Temple d’Apollon Sosianus Temple de Jupiter Stator Temple de Junon Regina Portique d’Octavie Portique de Philippe T. d’Hercule Portique d’Octavius Théâtre de Balbus Crypta Balbi Portique de Minucius T. des Nymphes Diribitorium T. de Juturne T. de la Fortune T. de Feronia T. des Lares Permarini Curie de Pompée Portique de Pompée Théâtre de Pompée Temple de Vénus Victrix Temple de Mars Sanctuaire d’Hercules Magnus Custos Temple de Castor et Pollux Pont Fabricius Île Tibérine Porticus Maximae T. de Neptune Divorum Villa Publica Hecatostylum T. de la Fortune équestre Amphithéâtre de Statilius Taurus (?)

[afficher] v · m Collines et vallées de la Rome antique

https://fr.wikipedia.org/wiki/Champ_de_Mars_(Rome)

http://www.giacobbegiusti.com

Giacobbe Giusti, Thermes romains

Giacobbe Giusti, Thermes romains

The Roman Baths in Bath

Giacobbe Giusti, Thermes romains

View of the Great Bath, part of the Roman Baths complex, a site of historical interest in the city of Bath, England. The baths, based on the local hot springs, were built during the Roman occupation of Britain and has become a major touristic site.

Giacobbe Giusti, Thermes romains

Vestiges des thermes de Dioclétien à Rome.

Giacobbe Giusti, Thermes romains

Vestiges de l’exèdre abritant une des deux bibliothèques des thermes de Trajan.

Giacobbe Giusti, Thermes romains

Vestiges des thermes de Dioclétien à Rome.

Giacobbe Giusti, Thermes romains

Mosaïque de bains publics (Sabratha, Libye) dont l’inscription, SALVOM LAVISSE, peut se traduire par « se laver est bénéfique ».

Les thermes romains (en latin thermæ, du grecthermos, « chaud ») sont des établissements abritant les bains privés ou publics (en latin : balnea) de la Rome antique qui participent au maintien de la santé publique en permettant aux populations de se laver dans de bonnes conditions d’hygiène. Leur ouverture progressive à toutes les couches sociales en fait des lieux de grande mixité. Durant l’Empire romain, la pratique du thermalisme dans des établissements dédiés accessibles à tous et offrant plus de services que la simple fonction de bain devient une caractéristique de la culture romaine.

Reconstitution 3D de la salle des piscines des Thermes de Chassenon

Terminologie latine

Le terme latin thermae, qui dérive du grec θέρμαι¹, semble apparaître assez tardivement pour désigner les grands établissements à double circulation² ayant acquis les fonctions traditionnelles de la palestre grecque et dont les thermes de Néron sont le premier exemple à Rome³. Les sources antiques ne commencent à l’utiliser qu’après la construction des thermes de Titus, vers la fin du i^er siècle, et des auteurs comme Cicéron ou Tite-Live ne l’emploient pas⁴. Avant cette évolution des dimensions pour accueillir davantage de baigneurs, les établissements de bains romains sont désignés par les termes balneae, balnea ou balinea (issus du grec βαλανειον), laconicum^{a 1} ou gymnasium^{a 2,5}. Ces termes ne disparaissent pas pour autant au profit du terme thermae et il semble se faire une distinction entre thermae et balnea, certaines installations comportant les deux comme les bains de Pompéi du consul de 64, Marcus Licinius Crassus Frugi^{6,a 3,n 1}.

De manière générale, il semble que ce soit la taille et l’intégration de l’établissement dans le paysage urbain qui soient les critères permettant de distinguer les balnea des thermae après le i^er siècle. Les premiers sont des établissements privés mais ouverts au public, de taille réduite et qui s’intègrent tant bien que mal dans les espaces réduits du tissu urbain. Au contraire, les thermaesont des établissements de grande taille qui sont construits au sein de vastes parcs et jardins entourés de portiques qui les séparent nettement des quartiers avoisinants. La construction de tels établissements est souvent prise en charge par l’État⁷.

Histoire

Les premiers bains romains

Plan des premiers thermes de Pompéi.

La pratique du bain chez les Romains s’inspire de celle attestée en Grèce depuis la fin du v^e siècle av. J.-C. Les thermes de Stabies de Pompéi, fonctionnels dès le iv^e siècle av. J.-C., s’organisent autour d’une palestre centrale, élément typiquement grec, mais ne se composent au départ que de bains froids alimentés avec l’eau d’un puits⁸. Les premiers bains tièdes et chauds apparaissent durant la deuxième moitié du ii^e siècle av. J.-C. avec la diffusion du principe de l’hypocauste dans le monde romain que Pline l’Ancien attribue à Caius Sergius Orata^{a 4,8}. Les premiers bains sont peu éclairés et lugubres⁷, le nombre et la taille des fenêtres étant réduits au minimum afin d’éviter les déperditions de chaleur. Ce problème est partiellement résolu avec l’apparition des tegulae mammatae (littéralement « tuiles à mamelons »). Ces tuiles plates équipées de pattes coniques permettent la création d’une cloison creuse où circule l’air chaud provenant de l’hypocauste. Ce principe est par la suite amélioré avec l’utilisation de conduits tubulaires dissimulés qui permettent une récupération de la chaleur plus efficace. Cette évolution technique, associée à l’invention des fenêtres en verre, entrainent une rapide transformation architecturale des bains qui deviennent plus vastes et plus lumineux à partir du i^er siècle⁹.

L’ouverture au public et l’évergétisme impérial

Les premiers thermes sont privés et seules les villas des classes aisées disposent de bains et de latrines. Les premiers thermes publics n’apparaissent qu’au i^er siècle av. J.-C. lorsque des particuliers commencent à proposer des bains froids et chauds et parfois des massages. Mais il faut attendre 19 av. J.-C. pour voir apparaître des thermes pensés pour accueillir un large public avec ceux construits sur l’ordre de Marcus Vipsanius Agrippa, proche conseiller et gendre de l’empereur Auguste. Peu à peu, aux bains froids s’ajoutent des salles tièdes et chaudes et les thermes se répandent dans toutes les provinces de l’Empire¹⁰. La pratique thermale devient caractéristique de la culture romaine et même les villes romaines les plus modestes s’équipent en établissements thermaux comme la colonie de vétéran de Timgad qui ne compte que 5 à 6 000 habitants mais qui possèdent huit établissements balnéaires¹¹. Parfois, de riches citoyens font construire des thermes luxueux qu’ils mettent gratuitement à la disposition du public, une pratique qualifiée d’évergétisme par les historiens modernes. Dès le i^er siècle, les premiers empereurs romains s’approprient cette pratique et font construire de grands thermes, à Rome et dans les provinces, dont l’accès est gratuit et ouvert à tous, considérés comme un cadeau de l’empereur à son peuple⁷.

Vers la fin du i^er siècle av. J.-C., Rome compte environ 200 balnea¹¹. Pour le iv^e siècle, les Régionnaires de Rome donnent un total de 856 bains pour la ville de Rome, dont la plupart sont de dimensions modestes mais dont certains rivalisent avec la magnificience des dix ou onze thermes impériaux recensés⁵. Si toutes les villes romaines possèdent des bains privés ou publics (certaines comme Trèves, Lutèce, Carthage, Éphèse ou Antioche possèdent des établissements rivalisant en taille et en luxe avec ceux de Rome¹¹), cette profusion reste caractéristique de la ville de Rome. Par exemple, Pompéi et Ostie ne comptent que trois grands thermes et quelques balnea. Ces derniers sont toutefois plus luxueux que la plupart des balneade Rome⁵.

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  Les thermes de Dioclétien sur la maquette de Rome d’Italo Gismondi.

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  Maquette des thermes de Cluny, Paris.

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  Maquette des thermes de Barbara, Trèves.

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  Maquette des thermes de Constantin, Arles.

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  Maquette des thermes de Chassenon

Les thermes dans la vie quotidienne

A Favourite Custom, scène de bain romaine par Lawrence Alma-Tadema, 1909.

Pour les Romains, le bain représente à la fois un luxe et une nécessité. Ils se rendent aux bains ou aux thermes pour soigner leur hygiène corporelle grâce à des soins complets du corps. Le prix d’entrée dans les bains publics est généralement modique (un quadrans à l’époque de Cicéron), permettant l’accès à une grande partie du peuple. Toutefois, le prix d’entrée peut être très variable en fonction des services mis à disposition dans l’établissement¹². L’accès est généralement gratuit pour les thermes impériaux⁷. Les thermes ne sont pas mixtes et les plus vastes voient certaines de leurs salles dédoublées afin de permettre un accès simultané aux hommes et aux femmes¹³. Toutefois, la plupart des thermes romains n’atteignent pas de telles proportions et pratiquent des horaires alternés pour chaque sexe, le matin étant généralement réservé aux femmes, tandis que les hommes en profitent tout l’après-midi et même en soirée¹⁴.

Les thermes, lieux de mixité sociale (toutes les strates de la société s’y retrouvent, même si elles ne se fréquentent pas nécessairement)^{m 1}, ont aussi une fonction sociale importante : ils font partie intégrante de la vie urbaine romaine. Les Romains s’y lavent mais ils y rencontrent également leurs amis, font du sport, jouent aux dés, se cultivent dans les bibliothèques et peuvent aussi y traiter des affaires ou se restaurer.

La gestion des établissements de bains, surtout les plus modestes, est un métier peu réputé, difficile et peu rentable. Les quelques riches tenanciers représentés sur des mosaïques constituent une exception dans la profession¹².

Si les thermes sont censés favoriser l’hygiène, la qualité des eaux peut laisser à désirer^{m 2}. De plus, ils sont un lieu de propagation des nombreuses maladies qui sévissent dans la Rome antique (tuberculose, typhoïde, lèpre, malaria)¹⁵. Les thermes sont en effet recommandés par les médecins romains comme Celse, Galien ou Hippocrate qui les prescrivent pour soigner la tuberculose, la rage, les diarrhées ou les furoncles. Or, si les plus riches peuvent s’offrir un iatralipta (terme qui peut s’interpréter comme un médecin masseur) voire un chirurgien¹⁶, les autres citoyens, installés sur des banquettes le long des murs du laconicum ou du tepidarium, raclent la sueur avec un strigile. Les moins riches se frottent le dos et les membres contre la pavé ou les murs, ce qui peut favoriser la contagion de maladies infectieuses, notamment celles apportées par les commerçants, migrants et soldats. Les médecins romains, adeptes de la théorie des miasmes d’Hippocrate, ne réalisent pas que de nombreuses maladies sont causées par des microbes et que les thermes sont une source importante de ces germes infectieux¹⁷.

Architecture

Les plans-type

Les thermes impériaux

Avant l’avènement des grands thermes impériaux, les établissements balnéaires ne suivent pas de plan précis. Sous l’Empire, grâce à l’utilisation du béton, du verre et de nouvelles techniques de circulation de la chaleur, les thermes construits par les empereurs et les riches citoyens romains gagnent en taille et en luminosité. Les thermes impériaux deviennent de véritables complexes comprenant des équipements balnéaires chauds et froids, des piscines, des équipements sportifs (pistes de course, palestres) et des annexes dédiées à la culture et aux loisirs (auditoriums, bibliothèques)¹⁸. Se dessine alors progressivement un plan-type dont les bases sont posées avec la construction des thermes de Néron : une symétrie axiale avec dédoublement de certaines salles et une orientation selon un axe nord-sud¹⁹. Ce plan évolue au cours du i^er siècleet acquiert ses traits définitifs avec la construction des thermes de Trajan. Le plan des thermes impériaux construits ultérieurement ne varie plus que sur certains détails et sur les dimensions toujours plus imposantes²⁰.

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  Plan des thermes d’Herculanum, i^er siècle.

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  Plan des thermes de Néron, milieu du i^er siècle.

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  Plan des thermes de Titus, fin du i^er siècle.

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  Plan des thermes de Trajan, début du ii^e siècle.

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  Plan des thermes de Chassenon, fin du i^er siècle.

Les thermes orientaux

Dans les provinces orientales, plus particulièrement en Asie Mineure, les thermes évoluent en un type de bâtiment complexe qualifié de thermes-gymnases²¹ issu de l’adaptation des pratiques thermales romaines aux installations grecques pré-existantes²². Certains de ces complexes se sont formés par simple accolement de thermes aux gymnases qui comportent déjà des installations balnéaires²². D’autres, dès l’époque républicaine, comportent une grande partie thermale et une palestre. Qualifiés de gymnasium ou de thermae, il s’agit en fait de thermes-gymnases²³.

Les salles balnéaires

Les établissements thermaux se divisent en plusieurs salles aux fonctions proprement balnéaires. Les plus petits établissements ne proposent que le minimum de services et ne disposent que des principales salles (bains froids et chauds) dans des dimensions parfois très modestes¹². Au contraire, les grands thermes impériaux se composent de très nombreuses salles, de grandes dimensions et souvent dédoublées.

L’apodyterium

Article détaillé : Apodyterium.

Il s’agit d’une salle où les visiteurs se déshabillent et qui peut également faire fonction de vestiaires. Les baigneurs déposent leurs vêtements et affaires personnelles dans des niches, des casiers ou sur des étagères. Les vêtements sont parfois placés sous la surveillance directe d’un esclave²⁴.

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  Restitution de l’apodyterium des bains de Pompéi.

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  Mise au jour de l’apodyterium des thermes d’Augusta Bilbilis.

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  Reconstitution des vestiaires des thermes de Carnuntum.

Le frigidarium

Article détaillé : Frigidarium.

Le frigidarium ou cella frigidaria est une pièce qui n’est pas chauffée et qui contient un bassin pour le bain froid²⁵.

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  Reconstitution des thermes privés de la villa romaine de Borg, Allemagne.

   

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  Reconstitution d’un frigidarium au musée Petronell, Autriche.

   

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  Frigidarium des thermes de la villa de Casale du iv^e siècle, Sicile.

La natatio

Reconstitution partielle de la natatiodes thermes de Dioclétien.

Cette piscine d’eau à température ambiante peut accueillir plusieurs baigneurs. Dans les petits établissements, la piscine (piscina) se trouve dans le frigidarium. Dans les établissements de plus grande importance, la piscine (natatio) occupe une salle indépendante, creusée au centre d’une cour à ciel ouvert qui peut être entourée d’un portique²⁵.

Le tepidarium[

Article détaillé : Tepidarium.

Le tepidarium, cella tepidaria ou cella media est le nom donné à la pièce dite tiède. L’hypocauste n’est pas chauffé directement par son propre foyer mais par communication avec les salles chaudes situées à proximité. La pièce n’est pas équipée de dispositifs hydrauliques et devait servir de salle de transition entre les salles froides et les salles chaudes évitant aux baigneurs un changement trop brutal de température²⁶. Dans les établissements balnéaires de dimensions modestes, le tepidarium sert également de salle de massages et est associé à l’unctuarium, une salle annexe où sont entreposés les huiles et les parfums²⁶.

Le laconicum et le sudatorium

 Laconicum et Sudatorium.

Reconstitution 3D de la sudatio des thermes de Chassenon.

Le laconicum désigne l’étuve sèche, probablement chauffée à l’aide d’un brasero. Le sudatoriumcorrespond à l’étuve humide qui est chauffée par hypocauste. Ces deux salles, plus chaudes que le caldarium, permettent de provoquer une forte sudation nécessaire pour que le baigneur puisse se nettoyer la peau en profondeur²⁷.

Le caldarium

Article détaillé : Caldarium.

Il s’agit de la salle chaude équipée d’un hypocauste en sous-sol dont l’air est chauffé par un foyer. Les baigneurs peuvent simplement s’asperger d’eau chaude ou s’immerger dans les piscines¹⁴ dont l’eau est chauffée par une chaudière ou directement par le foyer de l’hypocauste²⁷. Les thermes impériaux ne contiennent qu’un seul caldarium, placé généralement au centre de l’aile méridionale afin de profiter au mieux de la chaleur dispensée par les rayons solaires. Certains thermes romains en province peuvent contenir deux ou trois pièces de ce type²⁸. Dans les bains de l’époque républicaine, le caldarium comprend une piscine d’eau chaude (alveus) à une extrémité de la pièce et une vasque d’eau froide (schola labri) à l’autre extrémité, placée au centre d’une abside²⁹.

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  Voûte du caldarium des thermes de Constantin à Arles.

   

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  Caldarium des thermes de Cluny.

   

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  Restitution du caldarium des thermes de Pompéi avec la schola labri au centre.

Les salles sportives et culturelles

Les thermes complètent souvent leurs équipements proprement balnéaires avec une palestre pour l’exercice physique. Les grands thermes de l’époque impériale constituent de véritables complexes de loisirs avec des jardins, des salles de spectacle, des auditoriums où on peut écouter des orateurs¹⁴ et des bibliothèques. Ces espaces dédiés au sport et à la culture offrent la possibilité de prolonger le bain par un moment de détente pour le corps et l’esprit selon le célèbre précepte de Juvénal : « un esprit sain dans un corps sain » (en latin : mens sana in corpore sano).

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  La palestre et le mur est du frigidariumdes thermes du Nord à Nice.

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  Vestiges de l’exèdre abritant une des deux bibliothèques des thermes de Trajan.

   

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  Reconstitution de l’une des palestres des thermes de Chassenon.

Le système de chauffage

Le sol recouvert de mosaïques est chauffé par un système de chauffage par le sol et de réservoirs, l’hypocauste, alimenté par un foyer attenant, le praefurnium. Les fumées du foyer sont évacuées par des conduites (tubuli) situées dans l’épaisseur des murs qui sont chauffés par la même occasion. L’approvisionnement en eau est effectuée grâce aux aqueducs.

L’apparition du verre permet aux architectes romains d’équiper les thermes de grandes fenêtres fermées pour limiter les déperditions de chaleurs mais le verre romain n’étant pas assez transparent pour laisser passer toute la lumière du Soleil ou pour profiter du paysage, les ouvertures pratiquées sur les façades donnant vers le sud sont laissées libres et sont équipées d’un système de volets amovibles qui s’ouvrent plus ou moins afin de contrôler plus efficacement la température intérieure⁷.

• 

  Hypocauste des thermes de Beït Shéan.

   

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  Système d’hypocaustes sous l’unctorium/ destrictarium (salle de soins) des thermes de Chassenon.

   

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  Four dans une cour de chauffe des thermes de Chassenon.

L’itinéraire du baigneur

Des femmes se servent de strigiles et d’éponges pour se nettoyer la peau, Lawrence Alma-Tadema, 1879.

Après leur matinée de travail, les Romains vont couramment aux thermes pour se détendre et suivent un parcours d’échauffement progressif puis de refroidissement. Les premiers itinéraires sont rétrogrades, c’est-à-dire que le baigneur passe par les mêmes pièces à l’aller et au retour. Il a ensuite évolué afin de ne pas faire repasser le baigneur par les mêmes salles et de limiter les croisements entre baigneurs. L’itinéraire est devenu circulaire pour les grands thermes et semi-circulaire pour les installations plus petites.

Tout d’abord, le baigneur dépose ses vêtements dans les vestiaires (apodyterium ou spoliatorium), puis s’échauffe en faisant du sport pour transpirer : jeux de balles, course à pied ou haltérophilie. Celui qui ne souhaite pas réaliser un effort physique se rend dans le tepidarium, la salle tiède, puis dans la salle plus chauffée du laconicum (étuve sèche) ou du sudatorium (étuve humide) afin de transpirer¹⁰. Il passe ensuite aux bains chauds, se racle la peau à l’aide d’un ustensile appelé le strigile, sorte de racloir en fer recourbé puis il pénètre dans l’étuve (caldarium). Le bain de propreté est alors terminé. Après s’être reposé dans le caldarium, le baigneur passe aux bains tièdes, aux bains froids, pour enfin aller se faire masser, épiler ou encore parfumer. Généralement, les Romains s’enduisent le corps d’huile dans le destrictarium (les Romains n’utilisent pas le savon, cependant connu des Gaulois). Les huiles et parfums sont conservés dans un unctuarium, une salle présente et identifiée dans les thermes romains de Glanumpar exemple.

Littérature

Dans ses Lettres à Lucilius (livre VI, lettre 56), le philosophe romain Sénèque se plaint du bruit montant des bains publics au-dessus desquels se trouve son logis au moment où il écrit. Source de nombreux détails de la vie quotidienne aux bains, son texte forme une réflexion sur l’évolution de l’architecture et de l’usage des thermes au fil du temps, mais aussi plus généralement sur le thème de l’agitation quotidienne opposée au calme que recherche le philosophe.

Bande dessinée

Le manga japonais Thermae Romae, publié par Mari Yamazaki de 2008 à 2013, relate les aventures d’un architecte romain spécialisé dans les thermes qui se retrouve régulièrement propulsé dans des onsen, des bains japonais, au xx^e siècle. L’intrigue est le prétexte à des aventures comiques et pédagogiques qui dressent un parallèle entre les cultures des bains des deux pays et des deux époques.

Notes

1. ↑ThermaeMarci Crassi Frugi aqua marinaet balneaaqua dulci Ianuarius libertus.

Références

• Sources modernes :

1. ↑Ginouvès 1998, p. 102.
2. ↑Sear 1998, p. 70.
3. ↑Ginouvès 1998, p. 102 n.138.
4. ↑Richardson 1992, p. 385.2.
5. ↑ ^a, b et cRichardson 1992, p. 386.1.
6. ↑Yegül 2014, p. 299.
7. ↑ ^{a, b, c, d et e}Yegül 2014, p. 300.
8. ↑ ^a et bSear 1998, p. 71.
9. ↑Sear 1998, p. 72.
10. ↑ ^a et bBouet 2007, p. 5.
11. ↑ ^a, b et cYegül 2014, p. 301.
12. ↑ ^a, b et cRichardson 1992, p. 386.2.
13. ↑Bouet 2007, p. 8.
14. ↑ ^a, b et cMartin Pruvot 2001, p. 33.
15. ↑Fagan 1999, p. 184.
16. ↑Wissemann 1984, p. 88.
17. ↑Dunbabin 1989, p. 6-46.
18. ↑Sear 1998, p. 69.
19. ↑Duret et Néraudau 2001, p. 257.
20. ↑Duret et Néraudau 2001, p. 258.
21. ↑Ginouvès 1998, p. 102-103.
22. ↑ ^a et bGinouvès 1998, p. 128.
23. ↑Ginouvès 1998, p. 128-129 n.99.
24. ↑Ginouvès 1998, p. 103.1.
25. ↑ ^a et bGinouvès 1998, p. 103.2.
26. ↑ ^a et bGinouvès 1998, p. 104.1.
27. ↑ ^a et bGinouvès 1998, p. 104.2.
28. ↑Ginouvès 1998, p. 104 n.166.
29. ↑Ginouvès 1998, p. 104 n.167.

• Autres sources modernes :

1. ↑Jean-Noël Robert, Rome, la gloire et la liberté, Belles lettres, 2008, p. 175.
2. ↑Marie-Claude L’Huillier, Rome, ville et capitale : de César aux Antonins, Belin, 2002, p. 53.

• Sources antiques :

1. ↑Dion Cassius, Histoire romaine, LIII, 27, 1.
2. ↑Dion Cassius, Histoire romaine, LXI, 21, 1.
3. ↑CILX, 1063 [archive].
4. ↑Pline l’Ancien, Histoire naturelle, IX, 168.

Ouvrages généraux

• (en) Amanda Claridge, Rome : an Oxford archaeological guide, Oxford University Press, 2010, 288 p.(ISBN978-0-19-954683-1)
• René Ginouvès, Dictionnaire méthodique de l’architecture grecque et romaine : Tome III. Espaces architecturaux, bâtiments et ensembles, Rome, École française de Rome, coll. « Publications de l’École française de Rome » (n^o 84), 1998, 492 p.
• (en) Frank Sear, Roman architecture, Londres, Routledge, 1998, 519 p.
• (en) Lawrence Richardson, A New Topographical Dictionary of Ancient Rome, Johns Hopkins University Press, 1992, 488 p.(ISBN0801843006)

Ouvrages sur les thermes

• Collectif, Les thermes romains. Actes de la table ronde organisée par l’École française de Rome (Rome, 11-12 novembre 1988), Rome, Collection de l’École française de Rome, n°142, 1991, 221 pages, (ISBN 2-7283-0212-6) édité erroné (notice BnFn^oFRBNF35469779).
• (en) Fikret K. Yegül, « Roman Imperial Baths and Thermae », dans Roger B. Ulrich et Caroline K. Quenemoen (dir.), A Companion to Roman Architecture, Blackwell Publishing, coll. « Blackwell companions to the Ancient World », 2014, p. 299-323
• Alain Bouet, « Thermes et pratique balnéaire en Gaule romaine », Les dossiers d’Archéologie, n^o 323,‎ septembre/octobre 2007
• Chantal Martin Pruvot, « Les thermes publics », Archéologie suisse,‎ février 2001
• Yvon Thébert, Thermes romains d’Afrique du Nord et leur contexte méditerranéen : études d’histoire et d’archéologie, École française de Rome, 2003, 733 p.
• Luc Duret et Jean-Pierre Néraudau, Urbanisme et métamorphoses de la Rome antique, Les Belles Lettres, 2001
• (en) Katherine M. D. Dunbabin, « Baiarum grata voluptas : pleasures and dangers of the Baths », Papers of the British School at Rome, vol. 57,‎ novembre 1989, p. 6-46 (DOI10.1017/S0068246200009077)
• (en) Garrett G. Fagan, Bathing in Public in the Roman World, University of Michigan Press, 1999
• (de) M. Wissemann, « Das Personal des antiken römischen Bades », Glotta, vol. 62,‎ 1984

Articles connexes

• Hypocauste
• Liste de thermes romains

Lien externe

• UniCaen CIREVE, « L’eau à Rome » [archive][74 minutes], Les Nocturnes du Plan de Rome [archive], Université Caen-Normandie, CIREVE & Équipe de Recherche sur les Littératures, les Imaginaires et les Sociétés, 5 avril 2017.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Thermes_romains

http://www.giacobbegiusti.com