Giacobbe Giusti, Regalia du Saint-Empire

Les regalia du Saint-Empire sont les insignes et ornements du souverain élu à la tête du Saint-Empire romain germanique. Couronne, sceptre, orbe crucigère, ainsi que d’autres objets forment les regalia du trésor impérial aujourd’hui conservé à Vienne.

Leurs origines remonte à Charlemagne, conquérant d’un puissant empire, consacré par l’autorité papale en 800, qui englobait entre autres la France, l’Allemagne, et l’Italie actuelle, mais la tradition germanique s’ancre à partir du règne d’Otton le Grand.

Après la fin du Saint-Empire en 1806, les regalia sont réinvestis par la couronne autrichienne puis sont l’objet de dispute et servent d’outils propagandistes au moment de la formation du Troisième Reich.

Dénomination

Giacobbe Giusti, Regalia du Saint-Empire

Charlemagne, portant les regalia impériales. Portrait imaginaire exécuté par Albrecht Dürer (1512).

Giacobbe Giusti, Regalia du Saint-Empire

« Reproduction des ornements et regalia impériaux », gravure de la fin du XVII^e siècle représentant l’empereur Sigismond (Bibliothèque princière Waldeck).

Giacobbe Giusti, Regalia du Saint-Empire

« Reproduction du grand Sanctuaire à Nuremberg » avec la Sainte Lance (gravure, fin XVII^e).

Giacobbe Giusti, Regalia du Saint-Empire

Les Regalia reproduits dans une encyclopédie allemande (Leipzig, 1909).

En 800, Charlemagne est sacré empereur à Rome : il n’existe aucune trace certaine de la couronne ou des insignes impériaux du souverain. Après le partage de l’empire, et la disparition d’un pouvoir central, s’enracine alors un mythe qui va prendre deux aspects : le pouvoir royal en France va bâtir ses regalia sur d’hypothétiques couronnes de Charlemagne, tandis que les souverains centraux européens, vont en fonder d’autres, chacun se déclarant détenteur des insignes originaux.

Les noms utilisés pour ses regalia sont, en latin, insignia imperialia, regalia insignia, insignia imperalis capellae quae regalia dicuntur. Le latin est la lingua franca en Europe jusqu’au XV^e siècle.

En allemand, ils vont être appelés Reichsinsignien (insignes impériaux), Reichskleinodien (joyaux impériaux) réunis au sein du Reichsschatz (trésor impérial).

Un inventaire du château de Trifelsen 1246 les désigne comme signes impériaux (Keiserliche Zeichen). Les termes employés sont liés à la personne ou a la fonction. De plus, jusqu’à Charles IV, des éléments sont ajoutés, d’autres retirés ou échangés.

Histoire

Plusieurs inventaires médiévaux sont conservés avec cinq ou six objet mentionnés. Dans ses Speculum regum (1183), Godefroi de Viterbe en énumère cinq : Sainte Croix (reliques de la Vraie Croix), Sainte Lance, Sceptre, Orbe et Épée. L’épée ou glaive n’est pas mentionnée dans d’autres listes. Il est ardu d’identifier certains objets dans une source du Haut Moyen Âge ou du Moyen Âge tardif dans la mesure où les mentions encore plus tardive parlent de couronnement in kaiserliche Insignien gekleidet, c’est-à-dire « vêtu d’insignes impériaux » sans plus de précisions. Par contre, l’identification de la Sainte Lance et de la Croix impériale sont évidentes, ces objets étant antérieurs à la période médiévale et abondamment cités. Jusqu’au xv^e siècle, les regalia n’ont pas de lieu fixe car ils accompagnent l’empereur lors de ses voyages à travers le royaume. La couronne du Saint-Empireremonterait à la fin du X^e siècle, mais sa forme originelle diffère sensiblement de l’actuelle.

Conservés depuis 1424 dans la ville impériale de Nuremberg en Franconie, le Conseil de la ville, à l’approche des troupes françaises menaçantes, les fait transférer à Ratisbonne en 1796. Puis ils sont envoyés en 1800 à Vienne. La menace française s’approchant de la capitale, on les confie à un certain baron von Hügel jusqu’à ce que leur sécurité puisse être assurée. Après la dissolution du Saint Empire en 1806, von Hügel profite du flou juridique pour revendre les Reichskleinodien à l’empereur d’Autriche, qui refuse de les restituer plus tard à la ville de Nuremberg et les conserve dans la Chambre du Trésor (de) (Schatzkammer). Ils restent donc dans le palais du Hofburg Vienne comme propriété des Habsbourg puis, après la révolution de 1918, de l’État autrichien.

Après l’annexion de l’Autriche par l’Allemagne nazie en 1938, Adolf Hitler, les fait rapporter dans un train spécial à Nuremberg. Quand les alliés bombardent la ville, il ordonne que le trésor soit abrité dans l’Historischer Kunstbunker (en) sous le château de Nuremberg. Les regalia sont saisis dans ce bunker le 7 août 1945 par un enquêteur spécialisé en œuvres d’art, le lieutenant Walter Horn (en) qui en prend officiellement possession, au nom du gouvernement américain. Les Reichskleinodien sont restitués en janvier 1946, à l’État autrichien et sont depuis conservés dans la Schatzkammer du palais du Hofburgà Vienne¹.

Inventaire

On peut citer :

la couronne impériale : elle a peut-être été portée par Otton I^er(x^e siècle) ;
la Sainte Lance : le roi Henri I^erde Saxe l’a obtenue au x^e siècle ;
l’épée impériale ;
le sceptre ;
la croix qui selon la légende comporterait des clous utilisés au cours de la crucifixion ;
le globe impérial ou orbe, dont la première référence date du xii^e siècle ;
le glaive ou épée de cérémonie ;
Les chausses et les gants ont été ajoutés au xiii^e siècle.

Les insignes impériaux sont classés en deux ensembles selon le lieu où ils ont été conservés, de 1424 à 1796 à Nuremberg, ou jusqu’en 1794 à Aix-la-Chapelle.

Regalia d’Aix-la-Chapelle	Objet conservé à Vienne	Probables lieu d’origine et période de production
Évangéliaire du couronnement(Reichsevangeliar ou Krönungsevangeliar)		Aix-la-Chapelle, fin du viii^e siècle (manuscrit), xv^e siècle (reliure).
Bourse de Saint-Étienne(Stephansbursa)		Période carolingienne, première moitié du ix^e siècle.
Sabre de Charlemagne (Säbel Karl des Großen)		Europe occidentale, deuxième moitié du ix^e siècle.
Regalia de Nuremberg	Objet conservé à Vienne	Probables lieu d’origine et période de production
Couronne du Saint-Empire(Reichskrone, Krone der Römisch-deutscher Könige und Römisch-deutscher Kaiser)		Europe occidentale, deuxième moitié du x^e siècle.
Crucifix de l’Empire(Reichskreuz)		Europe occidentale, vers 1024-1025.
Sainte Lance(Heilige Lanze), dite Sainte Lance de Longin ou Longinus		Origine lombarde, vii^e siècle.
Reliques de la Vraie Croix (Kreuzpartikel)
Épée impériale(Reichsschwert)		Avec fourreau, Allemagne, deuxième tiers du xi^e siècle.
Orbe impérial(Reichsapfel)		Allemagne occidentale, fin du xii^e siècle.
Manteau du couronnement(Krönungsmantel) (Pluviale)		Palerme, 1133-34.
Aube impériale (Alba der Reichskleinodien)		Palerme, 1181.
Dalmatique impériale (Dalmatica, Tunicella)		Palerme, vers 1140.
Chausses impériales		Palerme, vers 1170.
Chaussures impériales		Palerme, vers 1130 ou vers 1220.
Gants impériaux		Palerme, vers 1220.
Épée de cérémonie(Zeremonienschwert)		Palerme, vers 1220.
Étole impériale (Stola)		Italie centrale, avant 1338.
Dalmatique à l’Aigle (Adlerdalmatica)		Allemagne du sud, avant 1350.
Sceptre (Zepter)		Allemagne, première moitié du xiv^e siècle.
Goupillons		Allemagne, première moitié du xiv^e siècle.
Reliquaire avec maillons de chaînes		Rome ou Prague, vers 1368.
Reliquaire avec un morceau de vêtement de Saint Jean l’Evangéliste		Rome ou Prague, vers 1368.
Reliquaire avec un fragment de la crèche du Christ		Rome ou Prague, vers 1368.
Reliquaire avec un os du bras de Sainte-Anne		Probablement Prague après 1650.
Reliquaire avec une dent de Jean le Baptiste		Bohême, après 1350.
Boite (Futteral) de la couronne impériale		Prague, après 1350.
Reliquaire avec un fragment de la nappe de la Cène		Daté de 1518, Nuremberg, par Hans Krug.

Collection présente à Vienne

Un exemple d’une Flügellanze à gauche, de facture carolingienne, similaire à la Heilige Lanze : des pièces latérales sont présentes à la base du fer.
Sainte Lance : une petite tige de fer a été insérée dans le fer de lance et maintenue par des fils d’argent et était considéré selon la tradition comme un des clous de la crucifixion de Jésus^{Note 1}

Des pièces conservées au Hofburg, la plus ancienne est probablement la Sainte Lance, qui remonte à Henri Ier de Germanie. C’est une Flügellanze, une lance comportant deux pièces latérales et opposées à la base du fer, d’époque carolingienne.

La couronne impériale est mentionnée par la poésie médiévale autour de 1200, en particulier par son joyau L’Orphelin, un diamant de grande taille.

Voyages

Giacobbe Giusti, Regalia du Saint-Empire

Ruines du cloître de Limburg, près de Bad Dürkheim, un des lieux de conservation identifiés.

Jusqu’au xv^e siècle, les insignes impériaux ne sont pas conservés dans un endroit fixe : ils accompagnent souvent le souverain dans ses voyages à travers l’Empire et leur possession est primordiale dans le cas de contestations de sa légitimité. Plusieurs places-fortes et lieux sûrs ont néanmoins été identifiés durant cette période :

le cloître de Limburg, dont il subsiste des ruines à Bad Dürkheim
le Harzburg, forteresse impériale près de Bad Harzburg
le palais palatin de Goslar
le château de Hammerstein
le Trifels
la chapelle impériale à Haguenau
la forteresse de Waldburg
le château de Krautheim (Bade-Wurtemberg)
le Château de Kybourg
le château Stein près de Rheinfelden, canton d’Argovie
l’Alter Hof à Munich
la Cathédrale Saint-Guy de Prague et le château de Karlštejn
Visegrád et Ofen.

Notes et références

Notes

↑ En 2003, pour la réalisation d’un documentaire, une expertise a été réalisée, par le Docteur Robert Feather, ingénieur métallurgiste britannique, qui a reçu du Musée de la Hofburg, l’autorisation d’examiner, non seulement la lance dans un environnement de laboratoire, mais à retirer les délicates bandes d’or de l’étui et les fils d’argent qui recouvrent la lance. L’expertise a été réalisée au moyen de la technique de la spectrométrie de fluorescence X. La date la plus probable de la fabrication du fer de lance se situerait autour du vii^e siècle apr. J.-C., (un siècle plus tôt que l’estimation précédente). Le Dr Feather a déclaré que la tige de fer de sept pouces de longueur (prétendue être un clou de la crucifixion), martelée dans la lame, et mise en valeur par de minuscules croix en laiton, contenait pourtant des traces de cobalt mais que ce morceau de fer ne pouvait pas provenir d’un clou romain du i^er siècle apr. J.-C.

Références

(de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Reichskleinodien) » (voir la liste des auteurs).

↑ (de) Site de la chambre du trésor. [archive]

Bibliographie

Giacobbe Giusti, Regalia du Saint-Empire

(de) –

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Hermann Fillitz : Die Insignien und Kleinodien des Heiligen Römischen Reiches. Schroll, Vienne, Munich, 1954.
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Jan Keupp, Hans Reither, Peter Pohlit, Katharina Schober, Stefan Weinfurter (Hrsg.) : „… die keyserlichen zeychen …“ Die Reichskleinodien – Herrschaftszeichen des Heiligen Römischen Reiches, Regensburg 2009,(ISBN 978-3-7954-2002-4).

Voir aussi

Regalia du Saint-Empire romain germanique, sur Wikimedia Commons

https://fr.wikipedia.org/wiki/Regalia_du_Saint-Empire

http://www.giacobbegiusti.com

Giacobbe Giusti

Giacobbe Giusti, Regalia du Saint-Empire